除舊佈新：「撣塵」與「送神」
華夏民族於歲末農曆臘月底，於住家或廟宇作「撣塵」與「送神」的歲時之儀。至今，依舊流傳於寶島台灣。
先說「撣塵」：大夥都知它是指「大掃除」，有寫成「掃塵」。但是，編閩南語字典的朋友，寫成「筅黗」；是一疏失。事實上，「筅」是指用竹子作成，沾水刷鍋、茶杯的工具，「黗」是指黑、黃的體物。因此，把「筅黗」當作打掃黑、黃的髒東西，應該也是頗大的誤解。更何況，「筅」音為「險」，也完全不是「慶」。
有不少人寫成「清屯」；音接近，但是意不對。清潔「屯」，是什麼意思？「屯」之原意為「堆積」、「困難」、「防守」、「軍隊耕田」等，與香爐、神尊、空間無關。
比較合理的是「撣塵」；無論是「音與意」皆相對吻合。
先說意，此詞出自《呂氏春秋》，，是一古老的語彙，指「打掃清理灰塵」，有大掃除之意。再說其音，「撣」的河洛古音為「慶」，「塵」為「廷」音。「撣」字有名詞、動詞兩意，前者唸成「鷄毛撣子」，後者則可唸成「撣塵」。
台灣政府配合古老的民間習俗，於農曆12/24 左右，訂為「清潔週」。宜蘭縣府甚至在廟宇，由縣長主持撣塵科儀，動員百姓為過農曆新年而作全縣大掃除。
除了政府或家庭清理環境外，全省各民間宗教廟宇，動員志工「撣塵」。清理香爐，掃除神明金身上的塵灰，為衪更換新的「神衣」、「頭冠」，及清掃整間廟宇。
次說「送神」。過去，在廟宇或家庭撣塵之前，經常先作「送神」的祭儀。
有些人誤解送神之意，是要送走眾神返回天上述職。試想想，廟裏此時把送走眾神，那麼過年期間信徒要拜誰呢？其實，合理的送神是專指送灶神，眾神依舊留在人間護國佑民。
周朝天子、庶民皆祭灶，是與門、戶、井、中霤並列的五種器物崇拜，目的是「崇本報始」。到宋朝以後，灶神的神格由儒教轉化為民間宗教。目的在祈求祂「上天言好事，回府降吉祥」。
至此，有「官三、民四、賤民五」之說。它是指臘月廿三官祀、廿四民祀、廿五賤民祀灶之俗。原本百姓感恩祂賜給眾民熟食；現在轉變為在宅「陰騭」記錄家人善行惡舉之神；再決定記功過，判定生命長短的「司命」之神。
民眾為了討好祂，將酒糟塗抹於灶間，稱為「醉司命」，又備甜食祭拜衪。送灶至天上，希望祂在玉帝面前說好話，而能正月初五迎回祂時，賜福一家老小吉祥平安。
當代台灣，鄉村仍有灶間，或許存在送灶儀式。而在都會區的家庭，廚房的瓦斯爐取代灶，只有極少數人家於廚房貼灶王爺的神禡，仍舊保留此儀式，大部分的家庭已經不再送、祭灶王爺。
反而在三聖或五聖恩主廟的恩主公信仰系統中，灶神又稱「東廚司命真君」，為次於關聖帝君、孚佑帝君的大神，仍然保留送灶神的儀式。
說到這裡，在歲末年終之際，我們別忘了「撣塵」並非「清屯」，更不是「筅黗」。如果有信神的朋友，「送神」之際，決非送走眾神，而只是送灶神回天庭。
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