道教與佛教的超度之異同？（2）
法船：中元普度或普渡的法器
慶贊中元「普度」？還是中元「普渡」？一般人不求甚解，以為無所謂。在我看來，得看不同宗教的信仰脈絡，及有無「法船」，再作定奪。
全省各廟宇或社區幾乎都有「廟普」、「街普」；由執事或主委請道士團前來主法普度。
在廟普，常有一天的法會；街普較為簡單，約2-3小時。在廟宇，他們先行誦經拜天公及廟裡眾神。這兩種普度，幾乎都是過午後，才行「誦經」施法普度遊走於「人間」的路上、山林、水裏、地獄等各地的「老大公、好兄弟」，並慈悲施食；最後，再將之度化到另一空間。
因此，道教的中元普度，應該是指道士運用科儀、法力，將鬼魂從A空間，度化到B空間。這種不同空間的轉化，用「普度」一辭比較合理。
至於佛教盂蘭盆會，本意為普度地獄鬼魂到極樂世界。就常以「法船」，乘載它們前往。
因為，在《般若波羅蜜多心經》中即有：「咒曰：揭諦，揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶」。譯成白話文是：此咒語是：去吧，去吧，去到彼岸吧，一起去彼岸吧，共同成就圓滿的智慧。
言下之意，此岸娑婆世界，「為苦」；乘坐法船渡河，去到彼岸阿彌陀佛淨土，「為樂」。
早在唐朝的《淨土十疑論》：「於生死中，為大船師，載以法船，令趨彼岸，晝夜度生，無有休息」。千餘年前，漢族僧人即用法船於此節日，象徵「慈航普渡」，生靈從此得到拔薦，而能離苦得樂。
在清朝末年，於大陸刋行的《燕京歲時紀》：「中元日，各寺院製造法船，至晚焚之，有長至數丈者。」更證實法船為佛教寺院普渡六道生靈的代表性「法器」，在超拔鬼魂之儀，請其上船，載到彼岸西天。
8年前，我在台灣新莊地藏庵文武大眾爺廟作調查，即見到法師團用集體之力招魂；其主法者再變身成為地藏菩薩，用杖錫打破紙紮「冤死城」，意味著解放城內的冤魂。最終，行法請它們坐上法船。
法師僧人再焚化法船與銀箔，焚燒時須持咒偈：「唯心法船向西行，載承法界渡眾生；禪機山上傳妙法，天德莊嚴開淨土」。焚化時，象徵已經將它們渡到另一莊嚴淨土世界。
言至此，法船似乎是佛教的專利，實則不然。我在道教總廟三清宮，或一貫道、民間信仰的宮廟，也都見及法船。可見中元普渡僧、道皆在行法船之儀。它已經從佛教，滲入到其他教派。
留言